Volgens voorzitter Bernard Bot brengt Kaag met haar persoonlijkheid partijen dichter bij elkaar en tot consensus: “Ze denkt niet in problemen, maar brengt partijen in beweging.”

Kaag (54) is speciaal gezant voor de VN in Libanon. „Een op de drie inwoners van dat land is vluchteling”, zei ze zondag in het tv-programma Buitenhof. „Er zijn veel dorpen waar bijvoorbeeld 60.000 Syriërs wonen, meer dan de dorpsbevolking.” Ze vindt dat Europa en andere landen zich er gemakkelijk van af proberen te maken door te stellen dat opvang van vluchtelingen beter in de regio kan. Kaag zet zich namens de VN ook in voor een permanent staakt-het-vuren tussen Libanon en Israël.

Eerder leidde Kaag de missie voor de vernietiging van chemische wapens van Syrië. Ze is al sinds 1994 VN-diplomaat en spreekt zes talen: Nederlands, Engels, Frans, Duits, Spaans en Arabisch.

Kaag ontvangt de prijs en 35.000 euro op 16 november in het Vredespaleis. De Carnegie Wateler Vredesprijs bestaat sinds 1931 en wordt tegenwoordig eens in de twee jaar uitgereikt. Enkele eerdere winnaars zijn Unicef (1957), Artsen Zonder Grenzen (1989), Max van der Stoel (1995), Javier Solana (2006) en War Child (2012).