Op het sociale netwerk Twitter worden foto’s en filmpjes van de verwoestende brand verspreid. Het dak van de grote basiliek is vrijwel volledig in vlammen opgegaan, meldden ooggetuigen.

De basiliek staat in het centrum van Nantes. De brand brak maandag rond 10.30 uur uit. Over de oorzaak is nog niets bekend, maar toen de brand uitbrak werd er aan het dak gewerkt. De vlammenzee was tot in de wijde omtrek te zien.

De brandweer heeft het sein brand meester gegeven, maar vreest dat wat er van de dakconstructie over is, instort.

Met de bouw van de kerk van Sint Donatien en Sint Rogatien werd in 1872 begonnen. Het bouwwerk was in 1889 af. Het is niet de voornaamste kerk van centraal Nantes. Dat is de kathedraal van Sint-Pieter en Sint-Paulus die uit de vijftiende eeuw stamt.