Engelandvaarders waren meest jonge mensen die in de Tweede Wereldoorlog kans zagen om over te steken naar Engeland. Daar sloten ze zich bij geallieerde strijdtroepen aan om te helpen bij de bevrijding van Nederland. Van de ruim 1700 Engelandvaarders zijn er nu nog ongeveer 90 in leven. Sinds de dood van prins Bernhard was er geen lid van het Koninklijk Huis meer bij de jaarlijkse reünie geweest.

Ex-piloot L. Hendrikx (91) verliet het bezette Nederland in 1941. Na een reis via Frankrijk, Spanje en Portugal kwam hij in Canada terecht en uiteindelijk in Engeland. „Daar was de band met de koninklijke familie heel sterk. Koningin Wilhelmina had voor ons een club ingericht, Oranjehaven, waar we elkaar in onze vrije tijd konden ontmoeten.”

Hendrikx werd op 1 april 1945 met zijn bommenwerper boven Nederland neergeschoten. Hij verdween in krijgsgevangenschap, maar werd een paar weken later door de Canadezen bevrijd. Na zijn pensionering bouwde hij het contact met andere Engelandvaarders weer op. „Toen heb ik ook prins Bernhard nog regelmatig ontmoet. Het zijn altijd weer bijzondere dagen.”

Klik op de foto om de fotoserie te openen.