„Verheugend en verrassend. Zeker in onze samenleving, waarin er veel op kinderen afkomt, is tijd die we besteden aan onze kinderen nooit verloren tijd. Zelf heb ik het gevoel dat naarmate kinderen ouder worden ze nog meer aandacht van je vragen. Je moet als ouders daarvoor zeker beschikbaar zijn. Zelf probeer ik maximaal twee avonden per week weg te zijn. Ik had niet verwacht dat ouders van nu meer tijd aan kinderen besteden dan vroeger. Veel ouders werken beiden. Naarmate kinderen ouder worden, lijkt het me in dat geval ook goed om niet meer te gaan werken, maar juist minder.”

Ouders vinden het belangrijk dat hun kinderen leren zelfstandig te denken en te handelen.

„Dat is een nobel streven, want het doel van de opvoeding is dat kinderen op eigen benen kunnen staan. Ik heb er echter moeite mee als ouders hun kinderen zo vrij mogelijk laten in hun denken en doen. Die tendens bespeur ik wel. Maar christelijke ouders zullen hun kinderen altijd normen en waarden willen meegeven die in overeenstemming zijn met Gods Woord. Het kan natuurlijk niet de bedoeling zijn om alleen regels op te leggen, zonder ze uit te leggen.”

De buurt en het sociale netwerk kunnen voor ouders een bron van steun vormen.

„Of de buurt een bron van steun is in de opvoeding zal afhangen van de omgeving waar je woont. Zelf herken ik dat niet. Kerkelijke opvoedingsavonden daarentegen zijn wel waardevol. Als ouders heb je binnen je eigen sociale netwerk inderdaad de behoefte om dingen waar je tegenaan loopt met anderen te delen. Dat geldt bijvoorbeeld voor zaken rond seksualiteit en mediagebruik. Tegelijk moet je uiteindelijk wel persoonlijke keuzes maken, gegeven de eigen situatie.”

Trouwe kerkgangers zijn met hun gezinsopvattingen een vreemde eend in de bijt.

„Ik werk in een kring van gelijkgezinden, dus heb ik niet veel contact met andersdenkenden. In de buurt waar wij wonen, zijn we wel een vreemde eend in de bijt. In de gesprekken die ik wel eens heb, verdedigen mensen hun levenswijze vaak al bij voorbaat door te zeggen: „Daar zullen jullie wel anders over denken.” Het is vervolgens moeilijk om een inhoudelijk gesprek over hun levenswijze te krijgen.”

Wie C. W. Schimmel (55), docent pedagogiek Hoornbeeck College en studieleider hbo-pedagogiek; vader van twee dochters (10 en 13).

Waarom Deze week verscheen het Gezinsrapport 2011. In een korte serie gaan (ervarings)deskundigen in op conclusies uit het rapport.