De opvattingen over het gezin zijn sinds de jaren zestig van de vorige eeuw sterk veranderd. Het traditionele beeld van een vader en een moeder die gezamenlijk één of meer kinderen hebben, waarbij de man het geld verdient en moeder thuis voor het gezin zorgt, komt steeds minder voor.

Een grote meerderheid van de bevolking vindt dat mensen zelf moeten kunnen bepalen hoe ze hun relatie vorm willen geven. Hetzij via een huwelijk of door samen te wonen. Ook ten aanzien van de manier waarop het gezin wordt ingevuld bestaat er grote tolerantie. Als partners bewust voor kinderloosheid kiezen, moeten zij dat zelf weten. Hetzelfde geldt voor kinderen krijgen en het opvoeden van hen binnen een homoseksuele relatie.

De vrijheid-blijheidgedachte wordt in Nederland jammer genoeg breed onderschreven. Volgens de onderzoekers wijst slechts een kleine minderheid van circa 15 procent dit af. Wat dat betreft gaan de ontwikkelingen erg snel. Bij de invoering van het homohuwelijk en de adoptie door homoparen rond 2000 was er meer terughoudendheid, maar het went blijkbaar snel. Dat is verontrustend.

In het rapport is ook de invloed van godsdienst ten aanzien van opvattingen over het gezin onderzocht. Daarbij maakt het dan niet zozeer uit of iemand zich wel of niet godsdienstig noemt. Maar het gaat erom hoe iemand dit in zijn leven inhoud geeft. Opvallend is dan dat degenen die minder vaak naar de kerk gaan, meer beïnvloed zijn door de tijdgeest. Dat is veelzeggend.

Interessant is dat de onderzoekers constateren dat de ontwikkelingen in Nederland niet verder doorzetten. We worden niet nog liberaler. Dat is dan een schrale troost. In Europa zit ons land in de middenmoot.

Maar wie de tijdgeest in Nederland spiegelt aan de Gods Woord constateert dat wij al ver zijn afgedwaald. Dat mag ons tot waarschuwing zijn en hopelijk leidt het ook tot bezinning. Het gezin is nog steeds de hoeksteen van de samenleving, ook al wordt dat nu gebagatelliseerd en vaak als ouderwets terzijde geschoven. De Bijbel is er echter duidelijk over.

Maar ook onder orthodoxe christenen is de invloed van de liberale tijdgeest zichtbaar. Laten we dat onderkennen. Ten aanzien van bijvoorbeeld emancipatie, huwelijksleeftijd, geboorteregulering, gezinsgrootte en opvoedingsstijl zijn er duidelijke verschuivingen zichtbaar. Belangrijk is dat dit niet alleen wordt gesignaleerd, maar ook op een evenwichtige manier aan de orde wordt gesteld.

Het richtsnoer daarbij is de Bijbel. Dat betekent niet dat er geen vragen rond belangrijke zaken als liefde, het huwelijk en de opvoeding kunnen zijn, maar als de Heilige Schrift normerend is in ons leven, dan geven de Bijbelse beginselen ons richtlijnen en behoeden zij ons voor afglijden, gevaren en misstappen. Er is uiteindelijk maar één dam tegen de liberale tijdgeest, ook anno 2011, en dat is een door genade geschonken leven vanuit Gods Woord.