Rouvoet laat dat vrijdagmorgen weten via twitter. „Bijzondere dag: vandaag kondig ik mijn vertrek uit de Kamer aan.@arieslob wordt de nieuwe CU-fractievoorzitter. Toelichting volgt om 10:30.”

Arie Slob, die al eerder fractievoorzitter was in de vorige kabinetsperiode, wordt de nieuwe voorzitter van de vijfkoppige fractie in de Tweede Kamer. De fractie heeft hem donderdag unaniem gekozen, zo heeft een woordvoerder van de ChristenUnie vrijdag gezegd. Joël Voordewind wordt vicefractievoorzitter.

Partijvoorzitter Peter Blokhuis (ChristenUnie): „Met het vertrek van André Rouvoet verliest de ChristenUnie een bijzonder gewaardeerd en getalenteerd politicus. In 2005 werd hij verkozen tot politicus van het jaar; met zijn staat van dienst dé politicus van dit decennium. In de 11 jaar dat de ChristenUnie nu bestaat, is hij in belangrijke mate gezichtsbepalend geweest voor de partij. Hij heeft een enorme inhoudelijke bijdrage geleverd aan de christelijke politiek en die op de kaart gezet in de afgelopen jaren. Hij bleek een scherpzinnig debater die bij uitstek in staat is geweest het gesprek aan te gaan met de politieke krachten rondom de partij”.

De 49-jarige Rouvoet vertrekt op 17 mei uit de Kamer. Een paar dagen daarvoor, op zaterdag 14 mei neemt hij afscheid van zijn partij op het congres van de ChristenUnie in Ede.

Rouvoet was in het laatste kabinet van Jan Peter Balkenende minister voor Jeugd en Gezin en vicepremier. Na de val in februari 2010 werd hij daarnaast nog demissionair minister van Onderwijs.

In 1994 kwam Rouvoet in de Tweede Kamer, namens de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Als Kamerlid hield hij zich vooral bezig met justitie en volksgezondheid. De RPF ging in 2001 samen met de GPV op in de ChristenUnie. In november 2002 werd hij politiek leider en fractievoorzitter van deze nieuwe partij, wat hij bleef tot hij in februari 2007 het kabinet van CDA, PvdA en ChristenUnie instapte.

Na de verloren verkiezingen van vorig jaar juni, keerde Rouvoet weer terug in de Tweede Kamer.

Carola Schouten komt nu als eerstvolgende op de verkiezingslijst in de Tweede Kamer, bevestigde een woordvoerder. Zij is al jaren fractiemedewerker en is financieel specialist. Met haar komst krijgt de orthodox-christelijke partij voor het eerst een vrouwelijke meerderheid in de Kamer. Naast Schouten zijn dat Cynthia Ortega-Martijn en Esmé Wiegman-van Meppelen Scheppink. Tineke Huizinga was in 2002 de eerste vrouw die voor de ChristenUnie in de Tweede Kamer kwam. Dat gebeurde via voorkeursstemmen.

Rutte

Premier Mark Rutte: „André Rouvoet heeft een zeer lange staat van dienst, als Kamerlid en een aantal jaren als minister en vicepremier. Hij was iemand met een zeer herkenbaar christelijk geluid, een Kamerlid dat eigenlijk nooit onbeslagen ten ijs kwam. Hij was altijd zeer goed voorbereid en iemand met wie ikzelf op de plezierigste wijze heb samengewerkt, al waren wij het lang niet altijd politiek met elkaar eens. Ik wens hem alle geluk en succes toe de komende jaren.”

Balkenende

Oud-premier Jan Peter Balkenende: „Ik heb gedurende een lange periode met André Rouvoet samengewerkt en bewonder hem voor zijn constructieve inzet die hij voor de publieke zaak en ons land heeft geleverd. André Rouvoet is een man die zich bewust is van zijn taak en verantwoordelijkheid waarbij hij zich in zijn handelen duidelijk en herkenbaar laat inspireren door zijn overtuiging. Dat verdient respect en dat maakt hem voor mij een prettige en herkenbare collega. Zijn inzet voor de publieke zaak verdient veel waardering en ik hoop hem nog veelvuldig tegen te komen, in welke rol dan ook.”

Cohen

PvdA-leider Job Cohen: „Met André Rouvoet vertrekt een zeer gewaardeerde, vakkundige en welsprekende collega. In het debat was hij altijd gedreven en scherp maar speelde hij nooit op de man. Samen met mensen als Balkenende, Bos, Halsema en Marijnissen was hij jarenlang het gezicht van de Nederlandse politiek.”

Sap

GroenLinks-leider Jolande Sap: „André Rouvoet is een goede politicus en een integere volksvertegenwoordiger. Ik heb begrip voor zijn beslissing en dank hem voor het plezierige contact. Felicitaties voor mijn nieuwe collega-fractievoorzitter Arie Slob. Ik zie uit naar samenwerken met hem.”

Van Haersma Buma

Sybrand van Haersma Buma, fractievoorzitter CDA: „André Rouvoet is een politicus met een grote gedrevenheid en deskundigheid. Hij heeft de ChristenUnie na de samenvoeging van GPV en RPF op de politieke kaart weten te zetten. Onder zijn leiding heeft de ChristenUnie de stap gemaakt naar regeringsverantwoordelijkheid in het kabinet Balkenende IV. Ik wens hem alle goeds toe nu hij buiten de politiek verder wil gaan.”

ChristenUnie-jongeren

Robert Heij, voorzitter van PerspectieF, jongerenorganisatie van de ChristenUnie: „Rouvoet heeft de partij breed op de kaart gezet, zowel als lijsttrekker als door zijn ministerschap. Door zijn leiderschap is de ChristenUnie een partij die klaar staat om bestuurlijke verantwoordelijkheid te nemen. Hijzelf is in zijn lange politieke loopbaan een alom gerespecteerd en uitmuntend politicus die de rechtsstaat hoog in het vaandel had en welbespraakt was. Gezien zijn persoonlijke afwegingen moeten wij accepteren dat hij nu een streep trekt achter een lange actieve loopbaan aan het Binnenhof. Wij zijn dankbaar voor alles wat hij heeft mogen betekenen voor de partij. Wij wensen hem alle goeds toe, samen met zijn gezin.”