Bij de behandeling van enkele amendementen door de Senaat in de nacht van woensdag op donderdag zijn kleine procedurele problemen ontstaan, die een nieuwe stemming in het Huis noodzakelijk maken.

Dat heeft de leider van de Democratische meerderheid in de Senaat, Harry Reid, donderdagmorgen gezegd. Hij zei nog niet te weten hoe groot het probleem is. President Obama had de wet al ondertekend.

In het wetsvoorstel is een tweetal voorzieningen opgenomen dat in leningen voor studenten met een laag inkomen voorziet. Volgens de Republikeinen voldoen de voorzieningen niet aan de parlementaire begrotings­regels.

Reid zei dat de bepalingen zullen worden geschrapt en dat het wetsvoorstel vervolgens opnieuw in het Huis in stemming zal worden gebracht.

De Democraten hadden gehoopt dat zij het plan zonder problemen door de Senaat konden loodsen. Zondag nam het Huis van Afgevaardigden het omstreden hervormingsplan met een nipte meerderheid aan. De stemming volgde op maanden van verbeten politieke strijd.

Dat de stemming moet worden overgedaan, maakt de sfeer er in de Amerikaanse politiek niet bepaald beter op. Die was al niet goed na de verhitte debatten van de afgelopen tijd over de hervorming van de gezondheidszorg. De afgelopen dagen zijn ook nog eens diverse Democratische ja-stemmers met de dood bedreigd.

Volgens de leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, Steny Hoyer, hebben inmiddels tien Democratische leden van het Huis om politie­bescherming gevraagd.

Een van de politici die zijn bedreigd, is Bart Stupak. Die werd zondagavond voor babymoordenaar uitgemaakt door een lid van de Republikeinse oppositie, juist op het moment dat Stupak pleitte voor een amendement dat de financiële steun voor abortussen zou beperken.

Op het kantoor van Stupak is een briefje binnengekomen met de tekst: „Je bent dood. We weten waar je woont. We zullen je krijgen.” Partijgenoot Louise Slaughter kreeg een telefoontje waarin haar werd meegedeeld dat sluipschutters de kinderen van ja-stemmers zullen vermoorden.

De Republikeinen zijn fel gekant tegen de nieuwe wet, ze vinden dat de overheidsbemoeienis met de Amerikaanse burger te groot wordt.
.