Onduidelijk wanneer problemen betalingen Amsterdam zijn opgelost
Het is nog onduidelijk wanneer de problemen met de betaling van facturen door de gemeente Amsterdam zijn opgelost. Dat bleek donderdag uit een debat in de gemeenteraad. Wethouder Hester van Buren heeft drie scenario’s uitgewerkt, maar zei ook dat ze geen beloftes wil doen.
Door problemen met de overstap naar het nieuwe financiële systeem wachten duizenden facturen van ondernemers en leveranciers aan de gemeente op betaling. Volgens de laatste stand van zaken is voor zo’n 25.000 facturen de betaaltermijn verstreken.
In het positiefste scenario zijn de problemen eind maart voorbij, in het ongunstigste geval op 19 mei. Van Buren kijkt „elke dag” naar maatregelen die het proces kunnen „versnellen”, maar „ik ga niet beloven wat ik niet kan waarmaken”. De wethouder maakte tijdens het debat excuses aan de ondernemers die te lang moeten wachten op hun uitbetaling.
Hoeveel extra geld Amsterdam kwijt zal zijn aan de moeizame overgang naar het nieuwe systeem is eveneens onduidelijk. Een spoedoperatie om achterstallige facturen uit te betalen kost sowieso 700.000 euro, maar Van Buren denkt dat dat bedrag mogelijk zal oplopen.
Raadsleden van links tot rechts vroegen Van Buren hoe het kan dat zij relatief laat wist van de problemen. Het vertrouwen van ondernemers in de lokale overheid is door het debacle geschaad, zien meerdere partijen. Raadslid Farley Asruf van Van Burens eigen PvdA noemde de kwestie „buitengewoon pijnlijk”.
Volgens Van Buren heeft zij telkens aan de ambtelijke organisatie gevraagd of de overgang naar het nieuwe systeem goed ging. Toch erkende ze dat ze „graag eerder geweten” had dat het misging. Meerdere partijen vroegen zich af hoe het kan dat ambtenaren Van Buren blijkbaar niet inlichtten. Volgens de wethouder dachten de ambtenaren lang dat de problemen nog konden worden opgelost. Inmiddels is de directeur die ging over het systeem teruggetreden en heeft een andere directeur de verantwoordelijkheid overgenomen.
Raadsleden wilden ook weten hoe het kan dat niet alle betrokkenen op tijd een opleiding hadden gevolgd voor het nieuwe systeem. Volgens Van Buren is er alles aan gedaan om iedereen op te leiden.
Mogelijk debatteert de raad volgende week verder. Dan kunnen ook moties worden ingediend. Rogier Havelaar van oppositiepartij CDA noemde een motie van wantrouwen „een van de opties”.