De raket werd volgens het leger donderdagavond (lokale tijd) afgevuurd vanuit de westelijke stad Nampo, richting de Gele Zee tussen China en het Koreaanse schiereiland. Pyongyang mag volgens VN-resoluties geen ballistische raketten testen. Deze raketten kunnen, afhankelijk van het ontwerp, worden uitgerust met kernkoppen.

Ondanks de internationale kritiek lanceerde Noord-Korea vorig jaar een recordaantal raketten en ook dit jaar heeft het land meerdere raketten afgevuurd. Zuid-Korea reageert op de testen door onder meer de militaire samenwerking met de VS op te voeren. De spanningen tussen de twee Korea’s zijn hierdoor hoog opgelopen.

Zuid-Korea en de VS beginnen maandag aan tien dagen durende oefeningen. Daar heeft de machtige zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un begin deze week kritiek op geuit. Deze Kim Yo-jong zei dat op ieder moment actie kan worden ondernomen als Pyongyang dat nodig acht. Ook verklaarde ze dat het neerhalen van een Noord-Koreaanse intercontinentale raket boven internationale wateren wordt gezien als een „duidelijke oorlogsverklaring”.