Utrecht heeft ook zorgen over de juridische haalbaarheid van deze verlenging. „Het ontbreekt immers nog steeds aan duidelijkheid en perspectief op de korte termijn voor het herstel van de natuur, voor agrariërs, voor PAS-melders en interimmers. En dat terwijl we al zo lang weten dat de tijd dringt”, aldus de provincie.

PAS-melders zijn boeren die buiten hun schuld geen stikstofvergunning hebben. Volgens het Programma Aanpak Stikstof (PAS) hadden agrarische bedrijven die stikstof uitstootten, geen vergunning nodig. Maar in 2019 oordeelde de Raad van State dat ze toch een volwaardige natuurvergunning nodig hebben. Maar omdat daarvoor eerst de totale stikstofuitstoot in Nederland omlaag zou moeten, werden de PAS-melders lange tijd gedoogd.

Utrecht is overigens gematigd tevreden dat Wiersma meer geld wil vrijmaken voor innovaties, doelsturing en agrarisch landschapsbeheer. „Daar zijn wij op zich blij mee, aangezien dit doeltreffende manieren zijn om de transitie van het landelijk gebied vorm te geven. Tegelijkertijd kunnen wij niet anders dan constateren dat de brieven onvoldoende concrete handvatten bieden om hier snel mee aan de slag te gaan en blijft de rol van de provincies onduidelijk.”