Ds. F. Mulder stelde het namens de 3000 leden van de reformatorische kerken in Rhenen scherp: „Dit is geen kwestie van verschillen van mening. U plaatst ons voor een principieel-fundamenteel dilemma dat u niet kunt afdoen met de opmerking dat u iedereen recht wilt doen.”

„Er zijn in Rhenen ook mensen die hun leef- en werkpatroon anders indelen dan u. Ons democratisch voorstel toont respect voor ieders overtuiging”, weersprak VVD-fractievoorzitter De Wilt.

Draagvlakonderzoek

Winkeliers in Rhenen mogen nu hun zaak maximaal twaalf zondagen per jaar openen. Twee supermarkten en een bouwmarkt vroegen om meer koopzondagen. De VVD wil die wens honoreren met een initiatiefvoorstel dat de raad de komende maand behandelt. De liberalen wachten nog op de uitkomsten van een draagvlakonderzoek onder de inwoners.

Het voorstel behelst een wekelijkse openstelling van supers en bouwmarkten op zondag van 12.00 tot 18.00 uur, uitgezonderd op de christelijke feestdagen. Eigenaren van andere winkels in de binnenstad kunnen voor openstelling op zondag een ”verzoek om ontheffing” indienen.

„We vragen niet om winkelopenstelling om acht uur ’s morgens, maar komen met een evenwichtig voorstel met het oog op de diverse geledingen in Rhenen, ondernemers, consumenten én kerkgangers, vanuit onze wil om bruggen te bouwen”, stelde De Wilt. „U heft juist de brug op”, antwoordde iemand uit de reformatorische kring.

„Het voorstel voelt als een dolksteek in de rug. De reformatorische gezindte is in haar diepste wortels geraakt. De God van de Bijbel vraagt ons de zondag in ere te houden”, reageerde ds. Mulder. „De reformatorische gezindte staat niet bekend om haar activisme. Dat hier vanavond zo veel mensen uit onze kring zijn, moet u toch tot nadenken stemmen. U kunt niet zeggen dat u respect hebt voor onze opvatting, terwijl u weet dat uw voorstel grote weerstand oproept.”

SGP-voorman Van Laar benadrukte dat de Tien Geboden niet achterhaald zijn. „Ze hebben nog steeds betekenis. U kunt niet zomaar het vierde gebod van de zondagsrust ertussenuit knippen.”

Oneerlijke concurrentie

„Elke winkelier moet zelf kunnen beslissen of hij open gaat of niet”, vond voorzitter Lauffer van ondernemersvereniging Sterc Rhenen. „Rhenen is geen eiland. We worden geleefd door de buurgemeenten. Er wordt opgemerkt dat de koopzondag oneerlijke concurrentie betekent voor de ondernemers die niet open willen op zondag, maar die concurrentie is er al lang door de koopzondagen in omringende plaatsen. De klanten die op zondag naar Amerongen en Wageningen uitwijken, zijn we kwijt.”

Lauffer wil nog verder gaan dan de VVD. „Geef iedereen meteen vrijstelling. Ik heb echter begrepen dat dit politiek een moeilijk haalbare zaak is. Ik wil ook niet een laffe houding aannemen door te zeggen dat winkelopenstelling op zondag van 9 tot 6 er nooit komt. Wat de omgeving doet, speelt een rol. We nemen nu met respect voor elkaar deze stap. Voor een volgende stap gaan we weer in discussie en maken we weer een afweging.”