De gesprekken over een handelsverdrag tussen het Verenigd Koninkrijk en de EU lopen door in Brussel en duren inmiddels al maanden. Een spoedig akkoord is nodig als beide kampen ook nog voldoende tijd willen overhouden om de benodigde goedkeuringen te krijgen voordat het Verenigd Koninkrijk op 31 december de interne Europese markt definitief verlaat.

Het is overigens niet zeker dat er een deal wordt gesloten. Er wordt nog steeds gesteggeld over de toegang tot Britse viswateren en een gelijk speelveld voor het bedrijfsleven.

Naar verluidt wil EU-brexitonderhandelaar Michel Barnier de lidstaten vrijdag informeren over de vooruitgang van de brexitgesprekken. Daarna zouden de Britse premier Boris Johnson en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen telefonisch overleg kunnen voeren.

Johnson zei dinsdag tegen zijn belangrijkste ministers dat het nog lang niet zeker is dat er brexitdeal bereikt zal worden met Brussel en dat de tijd begint te dringen. Een woordvoerder van de Britse premier verklaarde dat Johnson graag een deal wil sluiten, maar dat er nog flinke verschillen zijn om te overbruggen, waaronder op het gebied van visserij.