Als ouderling van de hervormde gemeente in Kesteren bezocht De Roode (45) vele randkerkelijken uit de kerkelijke kaartenbak. „In de gesprekken die ik met hen mocht hebben, is het me opgevallen dat het zaad dat vroeger is gezaaid nog altijd levend zaad blijkt te zijn. Ouderen van nu, die in hun kinderjaren in de kerk zaten, zijn nog altijd niet vergeten wat ze toen uit de Bijbel hoorden. Het zaad van het Woord gaat dus nooit overstuur. Gewoon zaad is na verloop van tijd niet meer bruikbaar, maar het zaad van het Evangelie gaat een leven lang mee. Het is waar wat er in de Bijbel staat: „Werpt uw brood uit op het water, en ge zult het vinden na vele dagen.” Na vele dagen. Je mag ook lezen: na vijftig jaar.”

De Roode was vijftien jaar lang groepsleider bij woon- en zorgcentrum De Schutse (voor gehandicaptenzorg) in Kesteren. Een ernstige burn-out bracht hem buiten het arbeidsproces. Nu gaat hij voor drie dagen in de week in Horst aan het werk. „Soms is het alsof ik droom. Ik ben dankbaar en verwonderd dat de hoge God in de hemel mij voor deze bijzondere taak op het oog had.”

Ervaring met het werk heeft hij weinig. Met leden van de evangelisatiecommissie staat hij jaarlijks achter een kraam op de jaarmarkt in Kesteren. „Het is altijd spannend om voorbijgangers aan te spreken. In de provincie Limburg zijn velen onbekend met het Evangelie. Dat raakt mij diep.”

De Roode is in Horst al sinds 1 augustus aan het werk. „Ik ben wat aan het verkennen. Dat betekent vooral: luisteren naar het verhaal van de ander, om te horen waar hij zit, wie hij is, wat hem bezighoudt. Evangeliseren is allereerst relaties leggen.”

Iemand overtuigen van de waarheid, die illusie heeft De Roode niet. „Ik kan niemand bekeren, maar mag wel getuigen van Gods liefde. Overtuigen, dat doet de Heilige Geest. Dat hoef ik niet te doen. De liefde van God wordt zichtbaar aan het kruis. Dat is de verbindende schakel met rooms-katholieke mensen. Want in Limburg hebben ze het kruis hoog opgericht.”

Is evangeliseren onder rooms-katholieke mensen anders dan onder moslims?

„Of je nu in Kesteren woont of in Horst, de mensen zijn van nature gelijk. Velen denken: „God is best, maar we houden Hem voor het lest.””

Wat gaat u vertellen in Horst?

„Ik wil me door Gods Geest laten leiden en daar de Naam van Jezus verkondigen. Want ik geloof echt dat er dan wat gebeurt. De Naam Jezus geeft ook verbinding met rooms-katholieke mensen, want die naam hebben ze eerder gehoord. In Limburg wil ik zeggen wat Filippus tegen Natha­naël zei: „Kom en zie.” Kom toch eens mee, want wij hebben Jezus gevonden. En de Heilige Geest overtuigt, op Zijn tijd en op Zijn manier.”

De post in Horst valt onder verantwoordelijkheid van de Stichting Evangelisatie Limburg. De hervormde leden zijn aangesloten bij de hervormde gemeente te Zetten. De hersteld hervormde leden behoren tot de hersteld hervormde gemeente te Kesteren. „Dat blijkt dus na de totstandkoming van de Protestantse Kerk in Nederland in 2004 toch te kunnen. In Christus kunnen we met elkaar verbonden zijn, en anders niet. Het is mijn uitzien om mensen te helpen een stapje naar elkaar toe te zetten. We moeten niet alleen over liefde praten, maar we moeten liefde dóén, al is het met vallen en opstaan.”

Marcel de Roode

Marcel de Roode werd op 7 november 1970 geboren in Leiden, in een gezin dat behoorde tot de gereformeerde gemeente te Leiderdorp. Hij volgde de middelbare landbouwschool en werkte enkele jaren in de agrarische sector. Later deed hij een opleiding voor sociaal pedagogisch werk en werd in 1998 groepsleider bij woon- en zorgcentrum De Schutse (voor gehandicaptenzorg) in Kesteren. Als trainer en coach heeft hij zich voor De Schutse en Adullam ingezet voor de kwaliteit van de hulpverlening. Hij is ouderling in de hervormde gemeente te Kesteren. Het echtpaar De Roode-de Jong woont in Kesteren en heeft zes kinderen in de leeftijd van 7 tot 22 jaar.

Lees ook in Digibron:

De Roode benoemd tot evangelist in Horst (RD.nl, 15-09-2016)

Gemengd hervormd in rooms Horst (Reformatorisch Dagblad, 22-04-2014)