De Zenderkerk is groot; niet alleen aan de buitenkant, maar ook binnenin. De nieuwe ingang is van glas, omlijst door een gouden poort. Je kijkt er gemakkelijk naar binnen, naar de grote ontmoetingsruimte. „Vroeger keken wijkbewoners tegen muren aan en zagen ze verder niets. Wij willen transparant zijn naar de wijk”, zegt ouderling en bouwcoördinator Gerard Barmentlo ervan. „We hopen dat ze binnenkomen als ze ons hier ’s morgens zien koffiedrinken, voor of na de dienst.”

De tweede glazen wand bevindt zich tussen de ontmoetingsruimte en de kerkzaal. Die zaal heeft een grondige opknapbeurt ondergaan, met heldere witte muren als resultaat. De banken, goed voor ongeveer zeshonderd zitplaatsen, zijn gebleven. Een tekst op de muur, die iets is verschoven, valt dadelijk op: ”Hoe liefelijk zijn uw woningen, o Heere der heerscharen”.

Daaronder staat tijdens de dienst op zondag de muziekgroep. De kansel ernaast op het verhoogde liturgisch centrum is vervangen door een verrijdbaar preekgestoelte met daarop de oude Statenbijbel. „We willen de kerkzaal multifunctioneel gebruiken. Door deze flexibele opstelling is het mogelijk om muziekgroepen en koren te laten optreden”, licht Barmentlo toe. „Dat gebeurt nu al met de Generation Praisediensten. Zoiets willen we vaker doen.”

Als je de kerkzaal uitkomt, zie je aan de linkerkant de derde glaswand, nu met uitzicht op een betegelde achtertuin. „Die hoorde vroeger bij de woning van de koster. Als het mooi weer is, wordt die nu gebruikt voor ontmoeting.”

Barmentlo laat zien hoe de gemeente werk maakt van de ontmoeting met de buurt. Via een aantal gangen gaat het naar een keuken. „We willen voor de buurt gaan koken”, zegt hij in het voorbijgaan. Daarna is er een zaaltje met rekken met kinderkleren. „Dit is voor de Kids Kledingbank, waar mensen met niet zo veel geld kleren voor hun kinderen kunnen uitzoeken. Op termijn moet die twee keer per maand open zijn. We hopen dat de Voedselbank, die door de verbouwing elders is gehuisvest, weer terugkomt in onze kerk. Dan kunnen we het combineren.”

Afgezien van bijzondere diensten is er in de Zenderkerk elke zondag één dienst. „Hervormd Huizen heeft de beschikking over vijf kerken: de Oude Kerk, Nieuwe Kerk, Zenderkerk, Meentkerk en De Brug. In de Oude Kerk zijn twee diensten per zondag gebleven. In de andere kerken liep het bezoek aan de tweede dienst al jaren geleden terug. Er kwamen hier bijvoorbeeld minder dan veertig kerkgangers. Daarom is besloten tot een gezamenlijke tweede zondagse dienst in de Meentkerk”, zegt Annelies van Esterik, scriba van de algemene kerkenraad van hervormd Huizen.

Ze geeft aan dat de ambten per 1 januari dit jaar zijn opengesteld voor vrouwen. „Daar ging een lang traject aan vooraf. Elke wijkkerkenraad was vrij in zijn beslissing. De Oude Kerk kent geen vrouwelijke ambtsdragers, de andere wijkkerkenraden wel. De invoering is geruisloos verlopen.”

De slogan van de Zenderkerk is ”Samen Jezus volgen”. Barmentlo: „Het gaat in de kerk niet alleen om de dienst van anderhalf uur, al wordt daar wel het fundament gelegd. Vanuit dat fundament treden we naar buiten. Wij willen Jezus volgen, samen met anderen. We willen diaconaal en pastoraal aanwezig zijn in de buurt.”

Van Esterik: „Er is veel nood om ons heen. Heel wat mensen zijn teleurgesteld in de kerk. We hopen met velen van hen in contact te komen. We houden tegelijkertijd vast aan een heldere verkondiging van het Woord. Het Woord van God heeft ook voor de samenleving van vandaag een boodschap.”