In de Oosterlichtkerk zullen voorlopig op zondagochtend twee diensten worden gehouden. Accent en invulling daarvan kunnen verschillen „op basis van de kleuren en identiteiten vanuit de drie wijkgemeenten”, aldus de kerkenraad.

In juni was al besloten dat de Kruiskerk, die in 1958 als gereformeerde kerk in gebruik werd genomen en verreweg het duurst in onderhoud is, zou worden gesloten. Afgelopen week maakte de kerkenraad de keuze tussen de Goede Herderkerk en de Oosterlichtkerk. Een advies van het college van kerkrentmeesters om de Goede Herderkerk of de Kruiskerk nog twee jaar open te houden, kreeg in de algemene kerkenraad geen meerderheid.

De protestantse gemeente, die in 2008 ontstond uit een fusie van de gereformeerde kerk en de hervormde gemeente Goede Herderkerk, kampt met een constante daling van het aantal leden. Dat leidt volgens de kerkenraad tot financiële en organisatorische beperkingen. „Beheer en onderhoud van onze gebouwen hangen steeds meer als een molensteen om onze nek. We willen financiën vrijspelen voor activiteiten, kerkelijk werkers en predikanten.” In 2019 spraken de gemeenteleden zich in meerderheid voor ”mensen boven stenen” uit.

De Goede Herderkerk werd in 1968 geopend. De Oosterlichtkerk, aanvankelijk een gereformeerde kerk, dateert van 1980. Dit kerkgebouw is nu nog te klein, maar past wel bij de toekomstige ledenaantallen.

In een kanselafkondiging noemde de algemene kerkenraad zondag de genomen besluiten ingrijpend. „Ze vragen veel van onze drie wijkgemeenten en onze leden. Het komende jaar zal veel zorg en aandacht besteed worden aan het afscheid van twee vertrouwde markante gebouwen. Tientallen jaren is daar geloof gedeeld, beleefd, doorgegeven. Er is gevierd en gerouwd. Tegelijkertijd beginnen de voorbereidingen om in gezamenlijkheid te bewegen naar kerk-zijn onder één dak. De Oosterlichtkerk wordt straks een thuis van ons allemaal, met volop en blijvende ruimte voor de diverse geloofsbelevingen die onze gemeente rijk is. Samen veelkleurig in beweging, gericht op God.”

Huizen kent twee gemeenten die tot de Protestantse Kerk in Nederland behoren. Naast de protestantse gemeente is dat de hervormde gemeente, die in vijf gebouwen samenkomt: de Oude Kerk, de Nieuwe Kerk, de Zenderkerk, de Meentkerk en De Brug.