Prof. dr. Christoph Raedel, de theoloog die in de zaak tegen de Bremer predikant ds. Olaf Latzel als deskundige zou optreden, is door de rechtbank van Bremen ontheven uit die functie. Er wordt een andere deskundige gezocht.
Dat bevestigde een woordvoerder van de rechtbank (Landgericht) in Bremen dinsdag tegen de Duitse nieuwsdienst Idea. Dit gebeurde op eigen verzoek van Raedel, om „verdere onrust te voorkomen.” Eerder verzocht het parket in Bremen al om Raedel als deskundige af te wijzen in deze zaak, omdat zijn partijdigheid in het geding zou zijn gekomen.
De theoloog, hoogleraar in Giessen, moest zich in de zaak tegen ds. Latzel uitspreken over diens uitspraken over homoseksualiteit. Ds. Latzel werd vorig jaar november veroordeeld tot een geldboete wegens opruiing, vanwege uitspraken over homoseksualiteit en homo-activisten tijdens een huwelijksseminar in 2019. De predikant ging tegen de veroordeling in hoger beroep.
In die beroepszaak zoekt de rechter naar een theoloog die de rechtbank kan voorlichten over de vraag of ds. Latzel zich met zijn uitspraken terecht op de Bijbel kan beroepen. Hiervoor werd Raedel aangesteld, maar die raakte niet lang daarna zelf in opspraak vanwege zijn eigen opvattingen over homoseksualiteit. Kort na zijn aanstelling verklaarde Raedel tegen de persdienst EPD homoseksualiteit als zonde te zien, de praktisering ervan acht hij als „onverenigbaar met de christelijke leer.” Dat kwam hem op kritiek van zijn eigen kerk te staan en riep –onder meer bij het parket– vragen op over Raedels onpartijdigheid in de kwestie, reden voor hem om nu terug te treden.
De keuze van de rechtbank om een theoloog als deskundige aan te stellen, zorgde voor opgetrokken wenkbrauwen bij verschillende kerkrechtdeskundigen, zoals prof. dr. Hans Michael Heinig. „Wat de Bijbel écht zegt, is eigenlijk geen zinnige vraag voor een rechterlijk oordeel in de seculiere rechtsstaat”, aldus Heinig.
Ondanks deze kritiek is de rechtbank op zoek naar een nieuwe deskundige in plaats van Raedel, bevestigde een woordvoerder tegen Idea. Dit moet een theoloog zijn in wie alle betrokkenen bij het proces zich kunnen vinden. Het is, volgens de woordvoerder, niet de bedoeling dat de deskundige vooruitloopt op de juridische beoordeling van ds. Latzels uitspraken. Deze persoon moet de rechtbank een beter begrip verschaffen van de onderliggende theologische discussies die in deze zaak meespelen.
